O Iémen é um pequeno país produtor de café que cultiva apenas plantas arábicas. Os cafeeiros foram trazidos da sua origem na Etiópia e introduzidos no império árabe há mais de mil anos no que é hoje o Iémen. O café do Iémen foi o primeiro café introduzido na Europa e foi considerado uma mercadoria altamente valiosa. Devido à sua longa história, é o único país produtor de café com elevada diversidade genética fora da Etiópia. O café na Etiópia é muito único, naturalmente processado e difícil de obter. A produção de café no Iémen compete com a Qat, que é utilizada localmente como estimulante e vale muito mais do que o café.
A CQI começou o seu trabalho no Iémen em 2006, quando o nosso agora director executivo, David Roche, viajou para lá para avaliar a indústria. Um relatório abrangente está disponível a partir dessa viagem aqui. Na sequência dessa visita, a CQI esteve envolvida numa série de subsídios com várias organizações que tratavam de tudo, desde a produção, processamento, cupping, formação de baristas, e marketing. Em 2010, o Sr. Roche regressou para participar na 2ª conferência sobre os arábica naturais. Este evento contou com a participação de um grupo internacional e mais de oito produtores de café do Iémen.
De 2010 a 2013, a CQI esteve muito activa no Iémen com a Creative Consulting e um projecto da USAID. Em 2014, a CQI celebrou um acordo com a Land o Lakes para gerir a parte do café de uma grande subvenção da USAID destinada a melhorar o sector agrícola do Iémen. Este projecto foi muito bem sucedido, levando a eventos de grande visibilidade em Washington DC e na conferência SCAA em Seattle. Foi feito um projecto de investigação com a World Coffee Research (WCR ) e a Texas A&M University onde mais de 180 amostras de variedades do Iémen foram enviadas para estudar a diversidade genética. Esta informação foi publicada no website do WCR. Infelizmente, no início de 2015, rebentou a guerra civil no Iémen e todas as embaixadas internacionais foram forçadas a partir, suspendendo e eventualmente pondo fim a este projecto que teria ajudado tantos produtores de café do Iémen. A esperança é que um dia a paz regresse e o nosso trabalho possa continuar.
