República Democrática Popular do Laos

O Coffee Quality Institute (CQI) tem sido um membro-chave do Projecto CLEAN financiado pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos(USDA), implementado pela Winrock International, que trabalha para melhorar o sector agrícola na República Democrática Popular do Laos. Este projecto é apoiado pelo Ministério da Agricultura e Florestas do Laos, o Departamento de Agricultura do Laos e a Associação do Café do Laos(LCA).O programa CLEAN trabalha com organizações de agricultores, agro-empresas, empresários e comerciantes prontos para o mercado em três regiões distintas: Planalto Bolaven, Planalto Xiengkhuang, e Planície de Vientiane.

O projecto CLEAN envolveu a CQI em 2020 para apoiar a melhoria da qualidade do café no Laos. No âmbito deste projecto, a CQI realizou pela primeira vez uma análise abrangente do sector do café do Laos, incluindo diagnósticos de época de colheita e benchmarking da qualidade do café. Utilizando os resultados, a CQI implementou uma série de actividades com o objectivo de elevar o perfil dos cafés especiais arábica e robusta fina do Laos junto de compradores internacionais, construindo perícia na produção de cafés especiais, e formando os provadores locais para compreender a qualidade e o valor do seu café.  

O trabalho de campo neste projecto foi impactado pelas restrições de viagem da COVID-19 durante quase dois anos, mas através da criatividade e perseverança, o trabalho continuou virtualmente, incluindo um evento virtual Taste of Laos Coffee para dar início ao programa e apresentar os produtores de café especial Laos e os seus grãos a torrefactores e compradores verdes nos EUA.  

Juntamente com a Winrock International, a CQI organizou o primeiro Concurso do Café Verde do Laos em 2021 para aumentar a sensibilização para o café especial do Laos e plantar as sementes de futuras ligações de mercado. Esta foi a primeira vez que um concurso de café verde foi organizado no Laos; o piloto deixou para trás um legado de cooperação e capacidade com regras e regulamentos estabelecidos baseados em normas de cafés especiais, protocolos de classificação, transparência, e justiça. Os Q Graders da CQI serviram como juízes do painel, com os cafés a viajarem para os seus laboratórios de café em casa para avaliação.  

Com base no sucesso do primeiro Concurso do Café Verde do Laos e no interesse gerado pelos produtores, a CQI organizou um segundo concurso de café verde em 2022, com a participação do sector a duplicar e a LCA a intervir para observar a forma como tal evento é gerido e regulado.  

A CQI trabalhou com dois hubs para classificar os cafés de 2022, com os hubs a reunir painéis compostos por Q Graders. Os painéis passaram as amostras pelos protocolos de recepção e classificação e pontuaram os cafés usando a Matriz Q do CQI. Uma parceria multilateral entre o projecto CLEAN, CQI e o programa ARISE do Centro Internacional de Comércio resultou num leilão online com o melhor do café especial da época. Os proprietários de café ficaram entusiasmados ao verem a colheita deste ano a ir de ciclo completo a este leilão - o Arábica (maceração carbónica) com os melhores preços vendidos por $17,10/lb e o Robusta (natural) com os melhores preços vendidos por $3,10/lb e dá-lhes mais confiança na reivindicação de bons preços para o seu café de alta qualidade.  

A Atlas Coffee Importers, sediada em Seattle, WA, é um excelente exemplo de uma ligação ao mercado, em que um importador de cafés especiais foi ligado ao café do Laos através de um dos concursos de café verde. Clique aqui para obter mais informações sobre as suas actuais ofertas do Laos.

A CQI também trabalhou para sensibilizar o sector do café do Laos através de eventos organizados, mesas e stands em eventos da indústria, bem como um evento promocional em Washington, DC.

A construção de um corpo de provadores de café com formação e de peritos sensoriais é um objectivo crítico para um sector cafeeiro especializado em crescimento. Em cooperação com a LCA, a CQI ministrou uma variedade de aulas e cursos de avaliação sensorial de café em Agosto de 2022. Como resultado, 53 profissionais do café foram formados em conceitos e práticas sensoriais fundamentais do café, tendo 17 indivíduos recebido o Certificado Q Cupping Essentials da CQI. Mais do que simplesmente o conhecimento da avaliação de café, esta formação está a inspirar o rápido crescimento da comunidade de cafés especiais do Laos para acolher eventos locais que encorajam o crescimento do sector da especialidade.  

Para além da construção de conhecimentos e capacidade de avaliação sensorial, CQI trabalhou com a LCA para construir o primeiro Local de Q Certificado no Laos. A credencial Q Venue para a LCA permitir-lhes-á acolher a futura formação sensorial CQI e dar-lhes-á acesso a recursos globais e a uma rede de provadores profissionais e educadores de provadores de café. Será também o futuro epicentro dos concursos regionais e nacionais de café.  

O passo seguinte é trabalhar directamente com os produtores e processadores de café do Laos para compreender e implementar boas práticas de processamento, e para ter impacto na qualidade da colheita do próximo ano.  

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