"O meu percurso no ensino do café não foi linear nem planeado. O café chamou-me e é agora uma das coisas mais importantes da minha vida". A carreira de uma década de Luz Stella Artajo como educadora no sector do café é marcada pela dedicação e paixão. Durante mais de dez anos, tem sido uma respeitada instrutora do Coffee Quality Institute (CQI), causando um impacto significativo na comunidade global do café. Nascida e criada na Colômbia, Luz juntou-se ao CQI em 2014 como Instrutora de Q Arabica. Ao longo dos anos, ela expandiu seu papel, alcançando distinções como Instrutora de Processamento Q Nível 1 em 2018 e Instrutora Assistente para Processamento Q Nível 2 em 2019. Ao longo de sua carreira, ela ensinou e inspirou estudantes em mais de 22 países, contribuindo muito para a educação do café em todo o mundo.
Da academia ao café
Quando questionada sobre a sua formação académica, Luz deu um pequeno sorriso e riu-se, dizendo: "Tem sido uma história interessante." Luz estudou Engenharia Alimentar na universidade e mais tarde obteve um doutoramento em Ciências Alimentares. Nessa altura, tinha pouco envolvimento com o café. O seu percurso deu uma reviravolta quando regressou à Colômbia depois de concluir o doutoramento. Em 2008, foi contratada como auditora da Cup of Excellence, que se tornou o seu ponto de entrada no mundo do café. Trabalhou como auditora durante três anos consecutivos, o que despertou o seu interesse pela área e a motivou a aprender mais.
"Depois de ser auditora do Cup of Excellence, continuei a aprender sobre café, a ter aulas, a envolver-me em projectos e a participar em eventos", partilhou Luz. Em 2016, concluiu um mestrado em Economia e Ciência do Café pela Illy, em Itália. Completou ainda os seus estudos com um segundo mestrado em negócios internacionais em Barcelona e concluiu os cursos de Processamento Pós-Colheita QP1, QP2 e QP3 com o CQI. "Estes foram os passos iniciais que me levaram a um profundo envolvimento com o CQI e com a educação sobre o café. Embora nunca tenha estudado formalmente educação, sempre tive uma forte paixão pelo ensino. A minha formação académica permite-me integrar tudo o que aprendi no meu ensino, o que creio ter-me dado uma vantagem única."
Primeira experiência como instrutor de CQI
A primeira experiência de Luz como instrutora do CQI foi em Myanmar, onde conduziu o seu primeiro curso de Q Grader Arabica. Este momento crucial marcou o início da sua diversificada jornada de ensino. Reflectindo sobre este momento, Luz partilha, "Dar o meu primeiro curso de Q Grader descalça num laboratório de café local ensinou-me a importância da adaptação cultural. Para além do conteúdo técnico, a adaptação às pessoas, locais e culturas é crucial para alcançar os resultados desejados como instrutor." Esta experiência definiu o seu estilo de ensino e preparou-a para a comunidade de café multicultural com que se iria envolver nos anos seguintes.
Estas experiências iniciais sublinharam a importância da sensibilidade cultural e da adaptabilidade, que se tornaram pedras angulares da sua filosofia de ensino. "Como instrutor, é necessário adaptar os estilos de ensino para acomodar diferentes gerações na mesma turma. A minha experiência em Myanmar influenciou profundamente a forma como conduzo os meus cursos em todo o mundo. Abriu a minha perspetiva e marcou um momento crucial na minha carreira de professora."
Aprendizagem no Burundi
O Burundi ocupa um lugar especial no coração de Luz devido aos desafios significativos que lá enfrentou. "Foi a primeira vez que realizei um Pré-Q com recursos mínimos. Exigiu uma adaptação significativa e teve um impacto positivo na minha carreira como educadora", partilha. Estas experiências realçam a sua resiliência e dedicação à transmissão de educação sobre o café em condições diversas.
Habilidade favorita para ensinar?
Quando questionada sobre a sua parte favorita do ensino, Luz acha difícil escolher apenas uma. "Se tivesse de escolher apenas uma área que mais gosto de ensinar, seria a prova de café e o ensino dos protocolos de prova."
"Observar a evolução do processo de ventosas de cada pessoa, ver os meus alunos seguirem uma ordem específica e obterem sincronia no processo é muito gratificante. É um esforço significativo de trabalho de equipa que faz uma diferença positiva na dinâmica geral de cada curso", explica.
Algum conselho para os novos educadores?
Luz dá conselhos práticos aos aspirantes a educadores no sector do café. "Um educador deve ter conhecimentos profundos e um compromisso com a aprendizagem contínua. Para mim, há quatro elementos essenciais para ser um educador de sucesso neste domínio: 1) conhecimento, 2) capacidade de o transmitir, 3) vocação e 4) paixão. A excelência é a chave para ter um impacto real". Salienta também a importância da empatia e da vontade de melhorar constantemente, ambos cruciais para um ensino eficaz e para o envolvimento dos alunos.
O que é que mais lhe agrada no CQI?
"Como instrutor, eu sempre enfatizo a credibilidade do sistema CQI. O que realmente distingue o CQI de outras organizações é a credibilidade do programa ao longo de tantos anos. O rigor do sistema tem garantido que a educação formal seja fornecida ao mundo", explica ela. O sistema do CQI é bem estruturado, com directrizes claras, e todas as apresentações seguem uma ordem e um programa consistentes, garantindo que todos os objectivos são cumpridos por cada instrutor. Este facto, aliado a um "apoio técnico pontual, rigoroso e rigoroso", é o que Luz considera ser a excelência do CQI.
Um legado de aprendizagem
"Os educadores têm o poder de influenciar profundamente os seus alunos e a comunidade cafeeira em geral. O meu objetivo é continuar a causar esse impacto." O compromisso de Luz com a educação sobre o café estende-se para além das fronteiras, moldado por experiências em vários continentes. A sua viagem enriqueceu a sua carreira, moldando-a numa educadora compassiva e eficaz da qualidade do café. Ao continuar a partilhar a sua paixão e conhecimentos, o legado de adaptabilidade, conhecimentos e dedicação de Luz continuará a inspirar a próxima geração de profissionais do café. Olhando para o futuro, ela pretende alargar o seu impacto, inovar nos métodos de ensino e promover o crescimento na comunidade global do café.
