A comunidade CQI é um grupo vasto, diversificado e impactante de indivíduos - todos com um objectivo ou interesse semelhante de melhorar e identificar a qualidade do café e o modo de vida dos directamente envolvidos. Esta comunidade é constituída por um grupo interno (pessoal, direcção e educadores do CQI), e indivíduos externos (estudantes, titulares de certificados, parceiros, produtores, e muito mais). Estes grupos podem aprender uns com os outros e, através das suas vozes colectivas, sensibilizar para questões importantes no seio da indústria do café.
Nesta conversa comunitária tivemos a oportunidade de falar com o pai e a filha Q Grader duo Tim e Frankie Volkema sobre os seus negócios de café. Frankie (que por acaso era a mais nova Q Grader na altura do seu curso em 2019), equilibra o seu negócio de café com as responsabilidades normais dos adolescentes. Continue a ler abaixo para saber mais sobre Frankie(Joven Coffee) e o seu pai Tim(Schuil Coffee Co.).
Os Volkemas começaram esta fase da sua viagem do café quando Tim comprou a Schuil Coffee Co. - uma importadora, torrefadora e distribuidora de café especial com sede fora do Michigan em 2017, quando a sua filha Frankie tinha onze anos. Contratou um graduado Q Arábica certificado como consultor para ajudar na compra de café verde, controlo de qualidade e outras tarefas em torno deste novo negócio. Frankie passava algum tempo à volta da mesa de prova, intrigado com as diferentes qualidades reconhecidas no café e perguntou se seria possível para ela tornar-se um Q Grader. Ela queria fazer o curso para aprender mais sobre o processo de avaliação do café, desfrutar da experiência, e conhecer outras pessoas do café, não se preocupando necessariamente em passar. Frankie viu a importância das competências adquiridas ao longo do curso - uma vez que testemunhou Q Graders de diferentes países a interagir com uma língua comum.
Depois de trabalhar com o consultor, Tim decidiu fazer o curso Q Combo juntamente com Frankie. Embora o seu negócio tivesse sido bem sucedido até então, ele sentiu que a certificação iria enriquecer ainda mais a sua compreensão do café e aumentar a sua capacidade de falar uma língua comum. Tanto Tim como Frankie obtiveram com sucesso as suas certificações Q Grader em 2019.
Pedimos a Tim e Frankie para darem algumas dicas a qualquer pessoa que considere o curso de Q Combo e aqui estão as suas principais indicações:
1. Faça o curso em algum lugar divertido - é conveniente quando um curso é oferecido perto de casa, mas se tiver tempo e recursos para viajar, eleva a experiência, uma vez que é capaz de explorar a cena do café noutro lugar.
2. Entre no curso com a mentalidade de aprender e crescer, e não apenas de passar.
3. Rede! - Tanto Tim como Frankie mantêm-se em contacto com pessoas dos seus cursos Q originais e estas relações podem levar à colaboração e muito mais no futuro.
Ao longo (e pouco depois) do curso Q, Frankie tornou-se cada vez mais consciente das questões nos países produtores de café - especialmente de como a produção de café pode não ser tão atractiva para a geração mais jovem como pode ser vista como uma profissão de baixos rendimentos. Uma viagem à Colômbia tornou isto ainda mais evidente quando Frankie percebeu que muitos produtores não tinham uma linha de sucessão clara com uma pessoa mais jovem disposta a seguir os seus passos. Ela percebeu que o futuro do café depende da juventude.
Frankie decidiu que iria usar os seus talentos e paixão pelo café para sensibilizar a juventude no café e nasceu o Joven Coffee. Joven Coffee é uma marca específica sob Sparrows Coffee (também propriedade da Tim), centrada no abastecimento, torrefacção e venda de cafés especiais produzidos pelas gerações mais jovens. Esta iniciativa não só aumenta a consciencialização, como também devolve às comunidades às quais compram estes cafés, construindo relações e fornecendo um incentivo à qualidade.
Frankie conseguiu aplicar a sua certificação Q Grader ao seu modelo de negócio - e ela notou que isso os ajuda a tomar decisões difíceis quando se trata de compras de café verde. Antes de ser certificada, ela diria simplesmente "este café é bom, penso eu". Agora ela pode atribuir pontuações, atributos de notas e compreender o potencial por detrás de cada café.
"A formação é tão importante. Mesmo que se faça uma pausa e se regresse à copa, está-se bastante calibrado, fica-se na zona". - Frankie Volkema
Tivemos a oportunidade de conversar com membros do Cafinorte no Norte do Cauca, Colômbia, a cooperativa um dos fornecedores do projecto Joven Coffee. Os produtores Tatiana Velasco e Santiago Samboni partilharam que o projecto Joven lhes prestou assistência financeira e económica, uma vez que são capazes de comercializar a sua marca e fornecer emprego adicional a outros locais. Quando lhes perguntaram porque decidiram seguir uma carreira no café -Velasco notou que os seus pais a criaram e financiaram a sua educação com os rendimentos gerados pelo trabalho no café.
Tanto Velasco como Samboni notaram que o café -
"Es un cultivo que aporta tranquilidade a sus gentes"
- o que significa que é uma cultura que traz tranquilidade ao seu povo. Eles vêem harmonia e paz na produção, juntamente com o consumo de café. Para manter a consistência e a qualidade da especialidade, os produtores da Cafinorte tomam medidas cuidadosas para garantir que estão a utilizar tecnologia e melhores práticas para se adaptarem às alterações climáticas. Cafinorte, juntamente com a família Volkema - estão a concentrar-se no futuro do café, a juventude .
No que diz respeito ao futuro do café Joven, Tim e Frankie gostariam de obter mais cafés produzidos pelos jovens e encorajar esta tendência em toda a indústria. Quanto a Frankie, ela ainda está envolvida em pensamentos quotidianos dos adolescentes - tais como descobrir o que estudar na faculdade, mas por agora quer utilizar a sua plataforma social, e o famoso nome Instagram "@kidqgrader" para continuar a sensibilizar para as questões do café e fazer a diferença à sua própria maneira.
Para saber mais sobre o curso Q - clique aqui.
Se tiver uma história interessante para partilhar sobre a sua educação CQI e como a aplicou ao seu negócio ou à sua vida quotidiana - envie-nos um e-mail, info@coffeeinstitute.org.
