A comunidade CQI é um grupo vasto, diversificado e impactante de indivíduos - todos com um objectivo ou interesse semelhante de melhorar e identificar a qualidade do café em benefício da subsistência das pessoas directamente envolvidas.
Nesta conversa comunitária, tivemos a oportunidade de falar com Camila Khalife, Q Arabica Grader e co-fundadora da Botánica em Quito, Equador.
A Camila, tal como muitos de nós no sector do café, começou por um percurso profissional diferente - um percurso que acabou por a conduzir ao mundo do café de especialidade. É designer gráfica, com formação em comunicação. Descobriu o café por acaso - passando tempo a interagir e a apoiar amigos do café em Quito. Camila estava curiosa e começou a aprender o básico sobre o café e começou a adorar. Isso levou a uma nova jornada.
Camila deu um salto e decidiu abrir o Botánica Café em 2014. Olhando para trás, apercebeu-se que se apaixonou verdadeiramente pelo café depois de experimentar a prova de chá pela primeira vez. Há dois anos, o Botánica introduziu uma escola de controlo de qualidade (e de mini-café), onde Camila e a sua equipa podem realmente ficar maravilhados com o café e, por fim, expandir os seus serviços para se concentrarem mais na educação. A Botánica mudou a sua marca, marketing e serviços de uma cafetaria tradicional (Botánica Café) para um espaço comunitário de café completo - "Botánica, Laboratorio de Café", que recentemente acolheu eventos como o "Girlsplaining" e cursos de CQI como o curso Q Arabica Combo.
Qual é a qualidade de que mais gosta no café?
"Versatilidade! - Uma vasta gama de sabores, níveis de torrefacção. Uma oferta diversificada. Pode ser servido puro, com leite ou com uma V60. Não precisa de ser da mais alta qualidade."
Uma vez que a Camila gostou verdadeiramente dos aspectos de análise sensorial da ventosaterapia - fez alguma pesquisa sobre como melhorar as suas competências, o que a levou ao CQI e ao curso Q Grader. Ela leu sobre o curso e decidiu dedicar algum tempo a preparar-se totalmente, aproveitando todas as oportunidades de aprendizagem que encontrou. Uma coisa que ela fez para se preparar para o Q foi tornar-se juíza em campeonatos de café nacionais (e, por fim, internacionais). Em 2015, Camila começou a julgar em casa, no Equador. Para se tornar juíza em concursos internacionais, procurou obter as certificações necessárias, que incluíam exercícios de competências sensoriais. Este trabalho provou ser uma excelente forma de praticar a avaliação objectiva e a descrição de cafés sob um limite de tempo.
Depois de se tornar uma Q Grader, Camila assumiu uma função numa exportadora local, onde aprendeu a trabalhar directamente com os produtores como compradora de verde. Começou a prestar serviços aos produtores através da Botanica, onde eles se comprometiam a comprar o café, mas ela não dava o preço. Em vez disso, pedia-lhes para dizerem o seu preço. Camila refere que gostou de acrescentar um elemento humano ao certificado Q Grader - empatia e compaixão pelos produtores. Ela está a participar no programa CQI Quality Evaluation Assistant Instructor - com o objectivo de tornar a educação sobre o café (e o desenvolvimento dos educadores) mais acessível.
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Tem alguma dica que gostaria de partilhar com alguém que se esteja a preparar para o Q?
"Além disso, tenha consciência de si próprio - do que se passa no seu mundo sensorial. Treino introspectivo! Conhece-te a ti próprio como copeiro!" - Camila
Camila e a equipa da Botanica estão concentrados em oferecer mais oportunidades de formação e desenvolvimento de competências sensoriais no seu laboratório. Perguntámos à Camila se havia algum projecto ou nova iniciativa que ela gostaria de partilhar com a comunidade CQI - aqui está uma espreitadela:
Para além de tudo o que se passa na sua vida - a Camila é também a Communications Lead & Programs Co-Lead da Chain Collaborative, uma organização focada no desenvolvimento liderado pela comunidade no sector do café. Através do seu programa principal, eles podem fazer parcerias com líderes locais de regiões de cultivo de café na América Latina e África Oriental e apoiá-los nos seus esforços para conceber e realizar projectos nas suas próprias comunidades, com base nos seus próprios objectivos e visão de mudança. Pode consultar o sítio Web ou o IG para obter mais informações.
