Higher Ground é um projecto de vários anos centrado no apoio à agricultura sustentável e às práticas empresariais na origem. O programa proporciona formação de competências e desenvolvimento de liderança comunitária, incorporando padrões internacionais de qualidade do café e permitindo ligações mais amplas ao mercado. O Coffee Quality Institute está a trabalhar com a JAWiC (Jamaican Women in Coffee) para ajudar a concretizar estes ambiciosos planos.
Este esforço começou com uma formação introdutória e virtual no processamento. "Este foi o primeiro passo de um plano holístico a que chamamos 'Higher Ground'", disse o Presidente e Co-fundador da JAWiC, Andrea Johnson. "Conseguir que os nossos membros tenham acesso à formação é algo que podemos fazer agora durante a pandemia, graças à tecnologia". A maioria das mulheres desta cooperativa nunca teve formação formal na produção de café, estão a sofrer um declínio na produção e qualidade, resultando em rendimentos significativamente reduzidos.
IMPACTO TANGÍVEL - FALCON COFFEES
"As mulheres que participaram nesta classe, e outras nesta comunidade cafeeira, enfrentam inúmeros desafios", declarou Tina Yerkes, PhD, CEO do Instituto da Qualidade do Café. "Mas estão a fazer mudanças e a ganhar competências que vão melhorar essa situação". É um prazer fazer parte deste esforço e não poderíamos apoiá-lo sem o programa visionário de doação do Falcon Coffees".
Em 2020, a Falcon Coffees anunciou um programa de apoio contínuo ao trabalho da CQI, doando uma parte da venda de cada saco de café especial verde vendido. As compras que os seus clientes fazem traduzem-se directamente em donativos à CQI que resultam num impacto tangível para os produtores.
"No passado, não podíamos lançar estes quadros educativos abrangentes concebidos especificamente para grupos como as Mulheres Jamaicanas no Café, uma vez que o financiamento é sempre o maior obstáculo à implementação para as organizações sem fins lucrativos", acrescentou Yerkes. "O apoio que estamos a receber da Falcon Coffees está a permitir à CQI associar-se estrategicamente e para um impacto máximo, permitindo-nos mudar a forma como iniciamos e concebemos projectos. Isto é progressivo para nós e absolutamente necessário para que a CQI ajude os produtores de uma forma que conduza a comunidades de café sustentáveis.
"Jamaican Women in Coffee, um capítulo da International Women in Coffee Alliance, dá poder a um futuro sustentável onde as mulheres têm igual acesso aos recursos e aos benefícios do seu trabalho", declarou Johnson. "Ter acesso à formação é uma ferramenta valiosa para os nossos membros, e um passo na direcção da paridade para as mulheres na indústria do café da Jamaica".
